Épilogue

Les compagnons ne repassèrent pas par la grotte située au-delà du col de l’Orque défunt. Guidés par Guenhwyvar, ils atteignirent les tunnels situés loin en dessous de Castelmithral, qu’Entreri maîtrisait suffisamment pour les conduire jusqu’aux galeries proches des mines les plus profondes. L’assassin et le rôdeur se séparèrent sur la corniche où ils s’étaient affrontés quelque temps auparavant, sous le même ciel étoilé qu’ils avaient contemplé la nuit au cours de laquelle leur duel s’était déroulé.

Entreri commença à s’éloigner sur la saillie, puis il s’arrêta après quelques pas et se retourna pour défier du regard ce rival qu’il haïssait.

— Moi non plus, je n’oublierai pas, lâcha-t-il, faisant allusion aux paroles de Jarlaxle. Quant à mes méthodes, sont-elles moins sournoises que celles des drows ?

Drizzt ne prit pas la peine de répondre.

— Je sais qu’ce serait trahir ma parole mais rien m’ferait plus plaisir que d’envoyer une flèche dans le dos d’ce type ! murmura Catti-Brie à Drizzt.

Drizzt passa un bras sur l’épaule de son amie et la reconduisit dans les tunnels. Il convenait que le tir de Catti-Brie, s’il s’était produit, aurait été bénéfique pour le monde entier, cependant il ne craignait plus Artémis Entreri.

Il savait que celui-ci avait été sérieusement perturbé et n’avait pas apprécié ce qu’il avait entrevu à Menzoberranzan, miroir si parfait de sa propre âme sinistre, et qu’il lui faudrait du temps pour se remettre de ses émotions, du temps avant de tourner ses pensées vers un rôdeur drow si éloigné.

Moins d’une heure plus tard, les deux amis parvinrent au lieu où Wulfgar avait été tué. Ils y marquèrent une pause et y demeurèrent un long moment, en silence, dans les bras l’un de l’autre.

Alors qu’ils s’apprêtaient à quitter l’endroit, une vingtaine de nains armés et en armure firent leur apparition et bloquèrent chaque issue avec des engins de guerre.

— Rendez-vous ou on vous écrabouille ! cria quelqu’un.

Des cris de surprise retentirent aussitôt après, quand les deux intrus furent reconnus. Les soldats nains se précipitèrent et s’agglutinèrent autour des deux héros.

— Conduisez-les auprès du commandant du guet ! dit l’un d’eux.

Catti-Brie et Drizzt furent alors propulsés à une allure presque dangereuse le long des galeries sinueuses jusqu’à l’entrée officielle des tunnels de Castelmithral. Ils trouvèrent un peu plus loin le commandant dont il avait été question et furent aussi stupéfaits de constater que Régis tenait ce rôle que celui-ci de les voir arriver.

— Commandant… ? fut le premier mot que prononça Catti-Brie quand elle posa les yeux sur son ami.

Régis sauta instantanément dans ses bras, puis enlaça le cou de Drizzt.

— Vous êtes revenus ! s’écria-t-il à plusieurs reprises, ses traits angéliques rayonnant.

— Commandant ? insista Catti-Brie, tout aussi incrédule.

— Il fallait bien que quelqu’un s’y colle, expliqua Régis en haussant les épaules.

— Et y s’y colle parfaitement, d’après moi ! précisa un nain.

Les autres petits êtres barbus présents dans la pièce acquiescèrent vivement, ce qui fit rougir le visage faussement enfantin du halfelin.

Régis haussa encore les épaules, puis embrassa si fort Catti-Brie qu’il lui laissa une trace sur la joue.

* * *

Bruenor semblait pétrifié, aussi les autres nains présents dans la salle d’audience quittèrent-ils sagement les lieux, non sans avoir chaleureusement salué Catti-Brie.

— J’l’ai ramené, dit la jeune femme sur un ton neutre, quand son père et elle furent seuls, essayant d’agir comme si rien de particulier ne s’était produit. Et j’parie qu’tu serais ravi d’voir dans quel état est Menzoberranzan !

Bruenor tressaillit, son œil bleu-gris noyé par les larmes.

— Foutue idiote, lâcha-t-il d’une voix forte, ce qui calma aussitôt Catti-Brie.

Bien que connaissant le nain d’aussi loin que remontaient ses souvenirs, elle était incapable de prévoir s’il allait l’étreindre ou la frapper.

— Foutu idiot toi-même, lui répondit-elle avec son obstination caractéristique.

Bruenor bondit en avant et leva le bras. Il n’avait jusqu’alors jamais porté la main sur sa fille adoptive, et pourtant il ne se contint qu’au dernier moment.

— Foutu idiot toi-même ! répéta-t-elle, comme si elle le défiait de la frapper. Rester assis ici à t’morfondre à cause de choses qu’tu peux pas changer, alors que celles sur lesquelles il faut agir t’attendent pas pour ça ! (Bruenor se détourna mais elle lui agrippa l’épaule, sans effet toutefois.)

» Penses-tu qu’Wulfgar me manque moins qu’à toi ? Penses-tu qu’il manque moins à Drizzt ?

— Lui aussi, c’est un idiot, rugit Bruenor, qui se retourna pour la regarder en face.

Le temps d’un bref instant, Catti-Brie aperçut cette vieille étincelle, ce vieux feu qui brûlait dans l’œil humide du nain.

— Il serait l’premier à l’reconnaître, dit-elle, tandis qu’un sourire apparaissait sur son visage. Ça nous arrive à tous de temps à autre. Et c’est justement le devoir d’un ami de nous aider quand on fait les idiots.

C’est alors que Bruenor capitula ; il offrit à sa fille l’étreinte dont elle avait tant besoin.

— Drizzt pourrait pas rêver d’une meilleure amie que Catti-Brie, reconnut-il, ses mots finissant enfouis dans le cou de sa fille, humide des larmes d’un vieux nain.

* * *

Assis sur une pierre, à l’extérieur de Castelmithral, et insouciant de la piqûre du vent qui annonçait l’imminence de l’hiver, Drizzt Do’Urden contemplait une aurore qu’il avait cru ne jamais revoir.